A história de glórias da Seleção Brasileira em Copas do Mundo e a do Santos Futebol Clube se misturam. Das cinco conquistas nacionais em mundiais, em três o Peixe esteve representado. Ao todo, onze jogadores do Alvinegro Praiano sagraram-se campeões do mundo.
Os primeiros santistas a servirem a Seleção Brasileira na disputa do Mundial foram Pelé, Pepe e Zito, em 1958, na Suécia. O trio foi bem, ajudando o Brasil a conquistar sua primeira Copa. O Rei do Futebol, inclusive, foi o artilheiro da seleção no torneio, com seis gols.
Pelé anotou dois gols na final contra a Suécia, que terminou com vitória brasileira por 5 a 2. O Atleta do Século XX já havia anotado três na semifinal contra a França (5 a 2) e o único gol brasileiro nas quartas de final contra o País Gales. O lance da vitória por 1 a 0 está imortalizado. Na jogada, Pelé, após chapéu em Melvin Charles, chutou antes que a bola tocasse o gramado para marcar.
Quatro anos mais tarde, além de Pelé, Pepe e Zito, Gilmar, Mauro, Mengálvio e Coutinho ajudaram a Seleção a conquistar o bicampeonato. Na Copa de 1962, no Chile, mais uma vez um santista fez a diferença. Zito marcou o gol da virada brasileira na final contra a Tchecoslováquia quando o jogo estava empatado em 1 a 1. A decisão terminou em 3 a 1 para o Brasil.
Pelé, que marcou um gol na estreia brasileira contra o México (2 a 0), encerrou sua participação em 62 ainda na primeira fase. O Rei distendeu o músculo adutor da coxa esquerda aos 27 minutos da segunda partida da seleção, no empate em 0 a 0 com a Tchecoslováquia.
Em 1966, na Inglaterra, Gilmar, Orlando Peçanha, Lima, Zito, Edu e Pelé defenderam o Brasil. A Seleção se despediu do mundial daquele ano ainda na primeira fase, após uma vitória e duas derrotas. Pelé marcou um gol na competição. O tento foi anotado na estreia, contra a Bulgária (2 a 0).
No México, em 1970, com Carlos Alberto Torres, Joel Camargo, Clodoaldo, Edu e grande participação de Pelé, o Brasil voltou a brilhar e conquistou seu terceiro título. O Rei do Futebol fez quatro gols, sendo um deles na final. O Atleta do Século XX abriu o caminho para a vitória na decisão, fazendo o primeiro da Seleção no 4 a 1 sobre a Itália.
Pelé também marcou um na estreia brasileira, na vitória de 4 a 1 sobre a Tchecoslováquia, e dois no 3 a 2 sobre a Romênia, no terceiro jogo da primeira fase.
E, além dos tentos, o Rei protagonizou lances antológicos no México: a bola chutada do meio campo que passou raspando o travessão do goleiro tcheco na estreia brasileira; a cabeçada defendida pelo goleiro inglês George Banks, após cruzamento de Jairzinho, no segundo jogo da primeira fase; o inédito drible de corpo no goleiro uruguaio Mazurkiewicz, seguido da conclusão que saiu caprichosamente; e a assistência para Carlos Alberto marcar o quarto contra a Itália.
Mas, além do Rei, outros dois santistas fizeram gols importantes: Carlos Alberto Torres fez o último do Brasil na final e Clodoaldo marcou o gol de empate contra o Uruguai, quando a Seleção perdia de 1 a 0, na semifinal. O confronto contra os uruguaios terminou em 3 a 1 para o Brasil.
Em 1974, Edu e Marinho Peres foram convocados, mas o Brasil não conseguiu o título na Alemanha. A Seleção parou na segunda fase, que, naquela edição do Mundial, também foi de grupos.
Após um intervalo de 36 anos, o Santos FC voltou a ter um representante defendendo a Seleção Brasileira em uma Copa: Robinho, no Mundial de 2010, na África do Sul. O Rei das Pedaladas marcou dois gols: um nas oitavas de final contra o Chile, vencida pelo Brasil pelo placar de 3 a 0, e outro nas quartas, na derrota brasileira por 2 a 1 para a Holanda.
O primeiro tento do craque, inclusive, quebrou uma escrita que já durava 40 anos. O último santista a marcar em um mundial pelo Brasil era, até então, Carlos Alberto Torres, em 21 de junho de 1970, no 3 a 1 na final contra a Itália, no México.
Outras Seleções
O primeiro jogador estrangeiro do Santos FC a participar de uma Copa do Mundo foi Rodolfo Rodriguez. O goleiro foi convocado para defender a Seleção Uruguaia no Mundial do México, em 1986.
Em 2006, o Peixe foi representado na Seleção Paraguaia pelo zagueiro Júlio Manzur, que, no mesmo ano, foi campeão paulista pelo Peixe.
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